佛山醒狮原名为瑞狮，意为吉祥如意

佛山醒狮，原名为瑞狮，意为吉祥如意，是佛山民间独有的庆祝办法。直到鸦片战争的战火蔓延到这片南边之地，由于“瑞”字方言谐音“睡”，具有民族忧患意识的佛山人便将其改为“醒狮”，从此，“有华人之处，必有醒狮”，这成为了扬民族之威，立我国之魂的重要仪式。

醒狮杰出一个“醒”字，在动作上讲求威武灵活，凡学舞醒狮者，必先学南拳，使其动作刚劲有力，步伐稳固，落地生根。而醒狮最重要的道具即为狮头，与追求形似的北狮不同，醒狮更注重神似──无论是高昂的独角还是脸谱般的油彩，都在通知人们，醒狮头为先。

醒狮起源

有关岭南醒狮的记载，最早见于《汉书·乐志》，其中说到“象人”，按照三国时魏国人孟康的解说，“象人”便是扮演鱼、虾、狮子的演员。由此可见，最迟三国时已有岭南醒狮了。南北朝时，民间也流行岭南醒狮。到了唐朝，岭南醒狮已发展成为上百人集体扮演的大型歌舞，还作为燕乐舞蹈在宫殿扮演，称为“太平乐”，又名“五方岭南醒狮”。唐代今后，岭南醒狮在民间广为撒播。

据《南海醒狮》一书中记叙：“毋庸置疑，我国的醒狮（‘南狮’）是从北方的黄狮子脱胎而来的。‘南狮’终究始于有时，查遍史料，迄未见记载，其切当的年代，已不可考。但是，大体可以肯定，是在五代十国之后，从中原撒播至岭南区域民间的。”在《我国民族民间舞蹈集成》（广东卷）“醒狮”一章中称：“据传，佛山是醒狮的发源地。”（注：佛山原属南海县统辖）。《佛山忠义乡志》中载：“五斗司光绪三十三年呈报工商部实业品汇册载，‘狮头行’制品精良，省垣及外洋均来定购，多在石路铺。”这很清楚地阐明了当时南海县的狮子制造工艺为各地之冠。